Circulaţia trenurilor între China şi Coreea de Nord va fi reluată, la şase ani după suspendarea din timpul pandemiei

Serviciile de tren pentru pasageri între China şi Coreea de Nord urmează să fie reluate în această săptămână, la şase ani după suspendarea lor din cauza pandemiei de Covid-19, au declarat operatori de turism.

Călătoriile cu trenul între cele două ţări au fost oprite în 2020, după ce au fost impuse închideri stricte ale frontierelor pentru a preveni răspândirea virusului.

China şi-a redeschis complet frontierele între timp, însă Coreea de Nord a procedat mai lent — deşi anul trecut au fost reluate zborurile directe şi serviciile feroviare cu Rusia, scrie The Guardian.

Agenţi de turism ai ghişeelor oficiale de bilete din Beijing şi din oraşul chinez de frontieră Dandong au declarat marţi că cetăţenii chinezi care lucrează şi studiază în Coreea de Nord pot acum să cumpere bilete de tren către statul izolat diplomatic, primul serviciu urmând să plece joi.

Nord-coreenii care lucrează, studiază sau îşi vizitează familiile în străinătate pot de asemenea să cumpere bilete, au spus aceştia. Totuşi, turiştii nu sunt încă eligibili pentru a cumpăra bilete.

„Este grozav să vedem reluarea serviciului internaţional de tren”, a spus Rowan Beard, manager de tururi la Young Pioneer Tours.

El a confirmat că firma sa, una dintre mai multe companii străine specializate în călătorii în Coreea de Nord, poate organiza de asemenea bilete începând de joi.

„Deşi iniţial nu este destinat turiştilor, va oferi o altă opţiune de călătorie odată ce turismul în Coreea de Nord va reveni în cele din urmă, servind ca alternativă la zbor”, a spus Beard.

Purtătorul de cuvânt al Ministerului chinez de Externe, Guo Jiakun, nu a confirmat relatările când a fost întrebat la un briefing de presă marţi.

Ministerul sud-coreean al unificării a declarat într-un comunicat: „Înţelegem că serviciul internaţional de tren Phenian–Beijing urmează să îşi reia operaţiunile pe 12 martie şi vom continua să monitorizăm îndeaproape evoluţiile legate de acest subiect.”

China este, din punct de vedere istoric, cel mai mare susţinător al Coreei de Nord şi un colac de salvare crucial pentru economia sa aflată în stagnare, deşi Phenianul s-a apropiat mai mult de Rusia de la începutul războiului din Ucraina.

Autorităţile izolate ale Phenianului au transmis semnale amestecate cu privire la posibilitatea unor deschideri suplimentare.

Coreea de Nord a anulat un maraton internaţional în Phenian, capitala ţării, programat iniţial pentru începutul lunii viitoare, a transmis luni Koryo Tours, citând un comunicat oficial care nu oferă nicio explicaţie pentru decizie.

Anularea a fost neaşteptată, a spus compania, adăugând că înţelege că decizia a fost „luată la un nivel superior organizatorilor evenimentului”.

Maratonul este cel mai mare eveniment sportiv internaţional din Coreea de Nord, oferind vizitatorilor o şansă rară de a alerga pe străzile strict controlate ale Phenianului.

Sincronizare?

Interesant de menţionat că un eveniment similar a avut loc şi între China şi Rusia, care au reluat serviciul feroviar transfrontalier după o pauză de şase ani.

Guvernatorul regiunii Trans-Baikal, Aleksandr Osipov, a participat la o ceremonie care a marcat reluarea comunicaţiilor feroviare dintre cele două naţiuni, a anunţat biroul regional al Căilor Ferate Ruse.

„Astăzi, 8 martie, după aproape o pauză de şase ani, trenul internaţional nr. 354/353 pe ruta Zabaikalsk–Manzhouli a plecat din staţia Zabaikalsk”, se arată în comunicat.

Oficialii Căii Ferate Trans-Baikal şi ai districtului au întâmpinat primii pasageri ai serviciului transfrontalier reluat.

Conexiunea feroviară reluată va funcţiona după un program regulat pe tot parcursul anului, trenurile plecând din oraşul rus Zabaikalsk şi din oraşul chinez Manzhouli miercurea şi duminica.

Serviciul a fost iniţial întrerupt în primele etape ale crizei sanitare globale şi a rămas suspendat în timp ce ambele ţări au menţinut protocoale stricte la frontieră chiar şi după ce restricţiile pandemice au fost relaxate în alte părţi.

Redeschiderea are o semnificaţie simbolică în contextul în care Moscova şi Beijingul continuă să îşi aprofundeze parteneriatul strategic pe fondul izolării comune faţă de instituţiile occidentale după invazia rusă în Ucraina şi al tensiunilor în creştere dintre SUA şi China.

Conexiunile feroviare dintre cei doi vecini uriaşi reprezintă artere vitale pentru comerţ, turism şi schimburile între oameni, completând conductele energetice existente şi rutele de transport terestre care au devenit mai importante pe măsură ce rutele maritime tradiţionale se confruntă cu riscuri geopolitice tot mai mari.