Bill şi Hillary Clinton refuză să depună mărturie în ancheta Congresului SUA privind cazul Jeffrey Epstein

Bill şi Hillary Clinton au refuzat marţi să depună mărturie pe Capitol Hill, în cadrul anchetei Comisiei pentru Supraveghere a Camerei Reprezentanţilor privind dosarul Jeffrey Epstein, în pofida ameninţărilor parlamentarilor de a-i acuza de sfidarea Congresului.

„Veţi spune că nu este decizia noastră să o luăm. Dar noi am luat-o. Acum trebuie să o luaţi pe a voastră”, au scris Bill şi Hillary Clinton într-o aparentă provocare la adresa preşedintelui republican al comisiei, James Comer, care a stabilit un termen final pentru apariţii în această săptămână, potrivit CNN.

Comer le-a spus reporterilor miercuri că comisia se va reuni săptămâna viitoare pentru a merge mai departe cu procedurile în cazul lui Bill Clinton — lăsând deschisă posibilitatea ca fosta secretară de stat să îşi poată schimba totuşi decizia.

Mişcarea marchează o escaladare a eforturilor comisiei de a-l aduce pe fostul preşedinte la un interviu cu uşile închise, ca parte a investigaţiei sale privind dosarul Epstein. Voturi de constatare a sfidării Congresului, adoptate de Camera controlată de republicani, ar fi atât simbolice — ca mustrări la adresa celor doi Clinton — cât şi un instrument pentru a-i constrânge să depună mărturie. De asemenea, ar putea avea consecinţe juridice dacă fostul preşedinte continuă să se opună cooperării şi dacă instanţele sau Departamentul Justiţiei decid să preia cazul.

„Este important de menţionat că această citaţie a fost votată în mod bipartizan de această comisie. Nu a fost ceva ce am emis eu pur şi simplu în calitate de preşedinte al comisiei. A fost votată de întreaga comisie, în unanimitate, pentru citarea fostului preşedinte Clinton şi a fostei secretare de stat Hillary Clinton. Acum Hillary Clinton ar trebui să se prezinte mâine. Vom vedea ce se va întâmpla”, a spus Comer.

Cei doi Clinton şi-au expus obiecţiile personale şi juridice faţă de solicitare într-o serie de scrisori redactate de ei înşişi şi de avocaţii lor.

Cei doi au afirmat în scrisori că sunt trataţi discriminatoriu, arătând că în cazul altor şapte persoane citate, obligaţia de a se prezenta în persoană a fost anulată. Calificând citaţiile comisiei drept «invalide şi lipsite de forţă juridică», ei au descris ceea ce, în opinia lor, sunt prejudicii fără precedent promovate de administraţie.

„Fiecare persoană trebuie să decidă când a văzut sau a îndurat suficient şi este pregătită să lupte pentru această ţară, pentru principiile şi oamenii săi, indiferent de consecinţe. Pentru noi, acum este acel moment”, au scris ei.

Au adăugat ulterior: „Într-adevăr, blocarea agendei crude a republicanilor, în timp ce munciţi mai mult pentru a adopta o acuzaţie de sfidare a Congresului împotriva noastră decât aţi făcut-o pentru investigaţia dumneavoastră din ultimul an, ar fi contribuţia noastră la lupta împotriva nebuniei.”

După ce comisia se va reuni săptămâna viitoare, conducerea republicană a Camerei ar trebui să programeze un vot în plenul Camerei. Un vot al întregii Camere pentru a-l declara pe Clinton vinovat de sfidare a Congresului ar duce la o sesizare a Departamentului Justiţiei, care ar trebui apoi să decidă dacă începe urmărirea penală.

Comisia a emis în unanimitate citaţii pentru cei doi Clinton în august, pentru depoziţii, şi a negociat în privat cu consilierii lor juridici pentru a încerca să stabilească o dată la care cei doi soţi să se prezinte pentru interviuri cu uşile închise.

Ei au afirmat că au încercat să ofere "puţinele informaţii pe care le avem”.

„Am făcut acest lucru pentru că infracţiunile domnului Epstein au fost îngrozitoare. Dacă Guvernul nu a făcut tot ce putea pentru a investiga şi a urmări penal aceste infracţiuni, din orice motiv, acesta ar trebui să fie obiectivul muncii dumneavoastră — să aflaţi de ce şi să preveniţi ca acest lucru să se mai întâmple vreodată. Nu există dovezi că faceţi acest lucru”, i-au spus ei lui Comer.

Dar Comer pare de neclintit.

Preşedintele comisiei a remarcat că Epstein a vizitat Casa Albă de 17 ori în timpul preşedinţiei lui Bill Clinton şi că fostul preşedinte a zburat cu avionul lui Epstein de aproximativ 27 de ori după ce a părăsit funcţia.

„Din câte ştiu, fostul preşedinte Clinton nu a răspuns niciodată la întrebări despre Epstein, iar noi aveam întrebări, pentru că, din nou, cred că oricine ar… admite că au petrecut mult timp împreună în timpul preşedinţiei lui Bill Clinton şi după aceea, şi, din nou, nimeni nu i-a acuzat pe Clinton de vreo problemă. Noi doar avem întrebări”, a spus el marţi.

Comer şi Clinton au avut un schimb de replici pe reţelele sociale marţi, Clinton susţinând că poziţia sa ţine de „bine şi rău”, iar Comer răspunzând cu unele dintre fotografiile publicate de Departamentul Justiţiei cu Clinton ca parte a dosarelor Epstein.

Din miile de documente legate de Epstein pe care Departamentul Justiţiei a fost obligat să le facă publice, mai multe sunt fotografii nemaivăzute până acum cu Bill Clinton alături de Epstein şi Ghislaine Maxwell.

O imagine îl arată pe Bill Clinton, fără cămaşă, într-un jacuzzi, lângă o altă persoană al cărei chip este cenzurat. Există fotografii suplimentare cu el înotând într-o piscină alăturată, împreună cu Maxwell. Aceste imagini mai arată o altă femeie înotând cu Bill Clinton şi Maxwell, însă chipul ei este, de asemenea, cenzurat.

O altă fotografie îl arată pe Bill Clinton ţinând un pahar şi stând lângă Epstein, care s-a sinucis în 2019, în timp ce se afla în detenţie, în aşteptarea procesului pentru acuzaţii federale de trafic sexual.

Nu este clar unde sau când au fost făcute aceste fotografii.

Bill Clinton nu a fost niciodată acuzat de autorităţile de aplicare a legii de vreo faptă ilegală legată de Epstein, iar un purtător de cuvânt a declarat în mod repetat că acesta a rupt legăturile cu Epstein înainte de arestarea sa pe acuzaţii federale în 2019 şi că nu ştia de infracţiunile acestuia.

„Casa Albă nu a ascuns aceste dosare mai multe luni doar pentru a le arunca public într-o seară de vineri târziu, ca să-l protejeze pe Bill Clinton.

Este vorba despre a se proteja de ceea ce urmează sau de ceea ce vor încerca să ascundă pentru totdeauna. Aşa că pot publica câte fotografii granulare, vechi de peste 20 de ani, vor ei, dar nu este vorba despre Bill Clinton”, a declarat Angel Urena, purtător de cuvânt al lui Clinton, într-un comunicat din decembrie, când fotografiile au fost făcute publice.

Democraţii din Comisia pentru Supraveghere a Camerei au publicat, de asemenea, fotografii din proprietatea lui Epstein care arată numeroase personalităţi puternice din anturajul infractorului sexual decedat, inclusiv pe Bill Clinton. Într-una dintre fotografii, acesta apare alături de Epstein, Maxwell şi un alt cuplu.