Auto: Centrul istoric al municipiului, punct de start pentru Raliul Sibiului, evenimentul anului în motorsportul românesc

Piaţa Mare din faţa sediului Primăriei Sibiu, din centrul istoric al municipiului, a devenit începând de joi principala atracţie pentru mii de turişti, dar şi împătimiţi ai cailor putere, la ora 20,00 urmând să se dea startul la Raliul Sibiului, evenimentul anului în motorsportul românesc, cursă inclusă în premieră în calendarul Intercontinental Rally Challenge (IRC), conform organizatorilor.

Turiştii şi sibienii ce se vor afla joi seara la terasele din centru, vor avea parte de o imagine unică. Practic toţi cei 55 de piloţi din 24 de ţări, cu automobile de la opt mărci consacrate, vor face un tur demonstrativ al oraşului, trecând cu maşinile printre terase. Printre vedetele ediţiei din acest an se numără pilotul norvegian Andreas Mikkelsen, campionul en titre şi liderul din IRC, care vine în premieră în România, Sepp Wiegand, poziţia a patra în clasamentul general din IRC, şi copilotul Timo Gottschalk, care a câştigat Raliul Dakar anul trecut.

Vineri sunt programate şapte probe speciale in lungime de 99,20 kilometri, între care şi cele două de noapte, Păltiniş şi Şanta, iar sâmbătă alte cinci secţiuni în lungime de 100,30 km.

A treia etapă pe macadam din IRC contează şi ca etapă (a 5-a) din Campionatul Naţional de Raliuri Dunlop, fiind şi etapă eveniment în FIA European Rally Cup.

"Singurul oraş la nivel naţional care susţine un eveniment de anvergura asta este Sibiul. (...) Evenimentul este comparabil cu o Cupă UEFA sau cu Liga Campionilor în motorsport. Sibiul are o tradiţie importantă. Acum este pentru prima dată când Raliul Sibiului este inclus în calendarul Intercontinental Rally Challenge (IRC). (...) Vom fi vizitaţi de mii de turişti din toată Europa", a precizat recent într-o conferinţă, Sorin Itu, organizatorul Raliului Sibiului.

Acesta a calificat drept "greu, costisitor şi selectiv" Raliul Sibiului.

"Va fi cu siguranţă un eveniment excelent care se desfăşoară într-o zonă cu peisaje superbe. Macadamul este bun şi cred că va fi uşor pentru piloţi să-şi intre în ritm. Peisajele şi probele îmi aduc aminte de regiunea Haute-Savoie din Franţa, aflată în apropiere de Elveţia şi Italia. Specialele sunt foarte interesante şi sunt sigur că toţi piloţii vor fi încântaţi de ele", a declarat la rândul său Jean-Pierre Nicolas, managerul Intercontinental Rally Challenge.