Adăposturile subterane au salvat multe vieţi de tornada devastatoare din Oklahoma
Locuitorii din Oklahoma sunt reticenţi faţă adăposturile subterane, din cauza costului ridicat - 30.000 de dolari - la care pot ajunge aceste construcţii împotriva catastrofelor. Glenn Lewis, primarul oraşului Moore din regiune care a fost distrus complet de tornada din 20 mai nu a reuşit în 1999, după o altă tornadă devastatoare, să-i convingă pe consilierii municipali ca adăposturile subterane să fie obligatorii prin lege, notează ziarul La Verdad.
SUA se confruntă cu aproximativ o mie de tornade pe an, majoritatea de mică intensitate şi fără mari consecinţe. Localitatea Moore a fost devastată de mai multe tornade de-a lungul timpului: 4 octombrie 1988, 3 mai 1999, 8 mai 2003, 10 mai 2010 şi 20 mai 2013, date gravate adânc în memoria localnicilor şi pe pietrele funerare din cimitire. Totuşi oraşul nu are un refugiu subteran public care i-ar fi putut adăposti pe oameni de cea mai mare tornadă din istorie. Argumentul este că, după o alertă de doar 16 minute, puţini ar fi putut ajunge la adăpost şi că este mai sigur să-şi găsească refugiu în propria casă.
Se estimează că aproximativ 13.000 de case, din cele 14.848 înregistrate, au fost distruse de tornada de luni, 20 mai. Dintre acestea, doar 3.000 aveau un refugiu. Locuitorii din Moore ştiau în principiu unde să se adăpostească, dar nici dulapul nici cada din baie nu au putut rezista unor vânturi de 320 de kilometri pe oră. La spital au fost puse saltele deasupra bolnavilor, iar la şcoală, unii copii au fost coborâţi la subsol, dar ţevile s-au spart, a curs apa şi şase dintre ei au murit înecaţi. Vârsta lor: între 4 şi 9 ani, dar nu au fost cele mai tinere victime, bebeluşii familiei Futrell, Sydnee de patru luni şi Vargyas de şapte, au murit din cauza loviturilor suferite la cap.
Primarul localităţii, Glenn Lewis, are experienţă în privinţa tornadelor. După cea din 3 mai 1999, el nu a reuşit să-i convingă pe consilierii municipali să impună legea construcţiei refugiilor subterane. De data aceasta asigură că o va impune. Cele 3.000 de adăposturi existente şi experienţa cetăţenilor a făcut ca numărul victimelor să fie mic, 24 de morţi, din care 10 sunt copii. O cifră dramatică, dar care este departe de cei 161 de morţi provocaţi de tornada Joplin, din Mississippi în 2011. O altă localitate unde refugiile nu sunt obligatorii.
În Oklahoma, unde 16,3% din populaţie trăieşte sub pragul de sărăcie, preţul de între 3.000 şi 30.000 de dolari pentru construirea unui refugiu este foarte mare pentru mulţi dintre ei. Pe de altă parte, din cauza solului argilos, este nevoie de o consolidare cu ciment a refugiilor, ceea ce face să crească costul lucrării, care în plus necesită o structură ranforsată pentru o mai mare rezistenţă. Principala problemă a primarului Lewis este însă reticenţa locuitorilor din această Americă profundă care nu acceptă amestecul guvernului în treburile lor şi care preferă să-şi pună viaţa în mâinile Domnului.
Această încăpăţânare explică poate de ce congresmanul Tom Cole, născut în Oklahoma, a fost primul care a refuzat ca guvernul să ofere fonduri federale pentru a reconstrui cum se cuvine acest oraş devastat, pe care preşedintele Barack Obama urmează să-l viziteze duminică, 26 mai.
