Uleiul de măsline îmbunătăţeşte funcţionarea creierului

Timp de mii de ani, culturile mediteraneene au preţuit uleiul de măsline nu doar ca aliment de bază, ci şi ca simbol al sănătăţii şi longevităţii. Medicii greci antici, precum Hippocrate, îl lăudau pentru puterile sale vindecătoare.

Astăzi, cercetările moderne dezvăluie că uleiul de măsline - în special cel extravirgin - poate juca un rol important în evitarea degradării creierului până la o vârstă înaintată. Aşadar, ce anume face acest lichid auriu atât de special şi cum vă poate ajuta să rămâneţi ageri din punct de vedere mental?

Uleiul de măsline protejează creierul

Consumul regulat de ulei de măsline a fost asociat cu o mai bună funcţionare a creierului şi cu un risc mai scăzut de boli neurodegenerative, în special la adulţii în vârstă. Beneficiile se datorează în mare parte conţinutului ridicat de polifenoli existent în uleiul de măsline - compuşi naturali care ajută la combaterea stresului oxidativ şi a inflamaţiei, două cauze principale ale unor afecţiuni precum boala Alzheimer şi boala Parkinson. Stresul oxidativ poate deteriora neuronii şi întrerupe comunicarea dintre aceştia, iar inflamaţia poate accelera pierderea neuronilor şi agrava problemele de memorie şi de mişcare. Un polifenol important, hidroxitirosolul, poate chiar traversa bariera hemato-encefalică şi ajunge la ţesutul cerebral. Această acţiune reduce acumularea şi toxicitatea proteinelor anormale implicate în bolile neurodegenerative.

Studiile pe animale arată că hidroxitirosolul tinde să se acumuleze în hipocamp - o regiune a creierului esenţială pentru învăţare, memorie şi reglarea emoţională, care este adesea afectată în depresie - a declarat pentru The Epoch Times Dr. Margarita Mihailova, neurolog certificat specializat în neurofiziologie clinică şi medicină funcţională.

Uleiul de măsline poate aduce beneficii creierului şi prin susţinerea intestinului.

„Începem să înţelegem că sănătatea intestinală şi microbiomul intestinal sunt factori importanţi în dezvoltarea anumitor afecţiuni neurodegenerative prin intermediul axei intestin-creier”, a declarat Mihailova.

Uleiul de măsline extravirgin ajută la încurajarea creşterii bacteriilor intestinale benefice şi susţine sistemul imunitar al mucoasei intestinale, ambele promovând o comunicare sănătoasă între intestin şi creier, a adăugat ea. Această comunicare sănătoasă joacă un rol important în funcţionarea creierului.

Aceste mecanisme asociate cu intestinul şi creierul fac din uleiul de măsline un instrument promiţător pentru protejarea sănătăţii cognitive şi, eventual, pentru încetinirea neurodegenerării. Uleiul de măsline poate îmbunătăţi capacitatea cognitivă în mai multe domenii, inclusiv cogniţia globală, fluenţa verbală şi memoria. Consumul pe termen lung ar putea contribui chiar la întârzierea apariţiei tulburărilor cognitive uşoare şi la reducerea riscului de apariţie a bolii Alzheimer.

Totuşi, pentru a obţine cu adevărat beneficii, este important să acordaţi atenţie calităţii uleiului pe care îl alegeţi şi modului în care îl folosiţi.

Alegeţi uleiul de măsline cu înţelepciune

Pentru a beneficia pe deplin de avantajele uleiului de măsline pentru sănătate, calitatea şi depozitarea fac toată diferenţa. Alegerea soiurilor extravirgine sau presate la rece garantează că uleiul nu a fost expus la căldură sau la substanţe chimice în timpul extracţiei. Acest lucru ajută la conservarea antioxidanţilor şi a grăsimilor sănătoase, care se pierd adesea în uleiurile prelucrate mai intens. Pentru a păstra aceste substanţe nutritive, contează şi modul în care depozitaţi şi folosiţi uleiul.

"Păstraţi uleiul de măsline în sticle închise la culoare, departe de căldură şi lumină, şi încercaţi să îl folosiţi crud sau uşor încălzit. Acesta este cel mai bun mod de a vă bucura de întreaga sa gamă de beneficii", a declarat Mary Curristin, nutriţionist la ART Health Solutions, pentru The Epoch Times.

De cât ulei de măsline aveţi nevoie, de fapt, pentru a obţine aceste beneficii pentru creier?

Consumaţi suficient ulei de măsline pentru a obţine beneficii pentru creier

Chiar dacă consumaţi cantităţi mici de ulei de măsline în fiecare zi, poate fi benefic pentru sănătatea creierului. Un studiu pe termen lung efectuat pe parcursul a 28 de ani pe un eşantion de peste 90 000 de adulţi din SUA a constatat că persoanele care consumau zilnic mai mult de 7 grame - puţin peste o jumătate de lingură - de ulei de măsline aveau un risc cu 28% mai mic de deces legat de demenţă. Simpla înlocuire a 5 grame de maioneză sau margarină cu ulei de măsline a fost asociată cu un risc de demenţă mai mic cu 14 % şi, respectiv, cu 8 %.Uleiul de măsline funcţionează cel mai bine ca parte a unei diete mai largi, echilibrate.

„Când sfătuiesc pacienţii cu declin cognitiv uşor, recomand adesea dieta MIND [Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay]”, a spus Mihailova.

Acest regim alimentar combină dietele mediteraneană şi DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) şi pune accentul pe alimentele bogate în polifenoli, cum ar fi uleiul de măsline, frunzele verzi, fasolea, nucile şi legumele pentru a ajuta la protejarea împotriva declinului cognitiv, a remarcat ea.

Întroducerea uleiului de măsline în mesele tale zilnice poate fi atât simplă, cât şi delicioasă.

Bucuraţi-vă de fiecare zi

Curristin adoră să stropească salatele şi legumele prăjite cu ulei de măsline extravirgin, pentru a adăuga aromă şi nutrienţi. De asemenea, îl amestecă în humus sau în alte sosuri pe bază de fasole, îl foloseşte în dressingurile pentru salate făcute în casă şi îl toarnă pe pâine proaspătă la o gustare simplă şi satisfăcătoare.

Julie Stefanski, dietetician autorizat şi purtător de cuvânt al Academiei de Nutriţie şi Dietetică, recomandă să vă faceţi propriul dressing pentru salată cu ulei de măsline.

„Este rapid, ingredientele se păstrează bine şi puteţi face doar cantitatea de care aveţi nevoie, astfel încât nimic nu se iroseşte”, a explicat aceasta.

O vinaigrette clasică respectă un raport simplu de 3 la 1 - trei părţi ulei de măsline la o parte oţet. Pentru o singură porţie, încercaţi să amestecaţi 1 lingură de ulei de măsline extravirgin cu 1 linguriţă de oţet balsamic sau aromatizat. Apoi adăugaţi ierburi proaspete sau uscate, precum oregano, cimbru sau busuioc, pentru un plus de savoare, a declarat Stefanski.

În afară de salate, uleiul de măsline poate fi stropit peste peşte la grătar sau legume fierte la abur, amestecat în boluri cu cereale sau paste, sau folosit ca o notă finală la supe. De asemenea, îl puteţi adăuga la nucile prăjite sau îl puteţi presăra peste pâinea prăjită cu avocado pentru un plus de cremozitate şi sănătate a creierului.