Trump îi scrie preşedintelui Israelului cerându-i să îl graţieze pe Netanyahu, inculpat pentru mită, fraudă şi abuz de încredere

Donald Trump a trimis o scrisoare prin care îl îndeamnă pe preşedintele Israelului, Isaac Herzog, să ia în considerare graţierea lui Benjamin Netanyahu în contextul procesului său de lungă durată pentru corupţie, informează The Independent.

Preşedintele american i-a spus lui Herzog că, în opinia sa, cazul împotriva prim-ministrului este „o urmărire politică, nejustificată”.

Trump a afirmat într-o scrisoare publicată miercuri că Netanyahu a fost un „prim-ministru formidabil şi decisiv în timp de război”, a cărui atenţie nu putea fi „distrasă inutil” de la un proces mai larg de pace regional.

„Deşi respect absolut independenţa sistemului judiciar israelian şi cerinţele sale, cred că acest ‘caz’ împotriva lui Bibi, care a luptat alături de mine mult timp, inclusiv împotriva adversarului foarte puternic al Israelului, Iran, este o urmărire politică, nejustificată”, a declarat Trump.

Biroul preşedintelui a precizat că oricine doreşte o graţiere prezidenţială trebuie să depună o cerere formală conform procedurilor stabilite. Nici Netanyahu, nici apropiaţii săi nu au depus o astfel de cerere.

Herzog a spus că îl respectă pe Trump şi apreciază „sprijinul său neclintit pentru Israel”, dar a subliniat că „oricine doreşte o graţiere trebuie să depună o cerere conform procedurilor stabilite”.

Netanyahu a fost inculpat în 2019 pentru mită, fraudă şi abuz de încredere. El a fost acuzat că a acceptat cadouri scumpe şi a schimbat favoruri de reglementare cu proprietarii de media pentru acoperire pozitivă în presă.

Procesul a început în 2020. Netanyahu a negat toate acuzaţiile şi a pledat nevinovat.

Procurorii susţin că Netanyahu a acordat favoruri de reglementare în valoare de aproximativ 430 milioane de lire companiei Bezeq Telecom Israel în schimbul unei acoperiri pozitive a sa şi a soţiei sale pe un site de ştiri controlat de fostul preşedinte al companiei.

Netanyahu a declarat că nu a primit nimic de la acţionarul majoritar Shaul Elovitch şi că acoperirea sa în presă a fost negativă.

De asemenea, Netanyahu a fost acuzat de fraudă şi abuz de încredere pentru presupusele cadouri în valoare de aproape 170.000 de lire primite de el şi soţia sa de la producătorul de la Hollywood Arnon Milchan şi de la miliardarul australian James Packer, în schimbul unor favoruri personale.

Prim-ministrul a susţinut că aceste cadouri erau doar semne de prietenie şi că nu a acţionat necorespunzător pentru a le primi.

Netanyahu este acuzat şi că a negociat un acord cu proprietarul ziarului israelian Yedioth Ahronoth, Arnon Mozes, pentru o acoperire mai favorabilă în schimbul unei legi care să încetinească creşterea unui ziar rival.

Prim-ministrul a spus că legislaţia care ar fi limitat tirajul ziarului rival nu a fost aprobată şi că şi-a dizolvat coaliţia în 2015 din cauza opoziţiei sale faţă de aceasta.

Acuzaţiile de mită pot fi pedepsite cu până la 10 ani de închisoare şi/sau amendă în Israel. Frauda şi abuzul de încredere se pedepsesc cu până la trei ani de închisoare.

Războiul din Gaza a atras atenţia de la procesul de lungă durată, care încă nu s-a încheiat. În iunie, Trump a spus că procesul judiciar ar putea interfera cu capacitatea lui Netanyahu de a purta negocieri cu Hamas şi Iran.

De la intrarea în vigoare a armistiţiului luna trecută, Donald Trump şi-a reafirmat public sprijinul pentru Netanyahu.

În timpul vizitei sale în Israel în octombrie, Trump l-a îndemnat, de asemenea, pe Herzog să-l graţieze pe prim-ministru într-un discurs susţinut în parlamentul de la Ierusalim.

Deşi rolul preşedinţiei israeliene este în mare parte ceremonial, Herzog are autoritatea de a graţia persoane condamnate în circumstanţe excepţionale.

Netanyahu şi-a caracterizat procesul juridic drept o „vânătoare de vrăjitoare” de stânga, menită să răstoarne un lider de dreaptă ales.