Scandal în spatele faimoaselor jucării Labubu: Muncitori minori şi abuzuri într-o fabrică din China

O fabrică din China care produce faimoasele păpuşi Labubu ale Pop Mart International Group foloseşte lucrători minori, supune angajaţii unor condiţii precare de muncă, îi plăteşte insuficient şi îi obligă la ore suplimentare excesive, potrivit unui grup pentru drepturile muncii, citat de Nikkei Asia.

China Labor Watch (CLW) a constatat, de asemenea, că aproximativ o treime din forţa de muncă de 4.500 de persoane de la fabrica Labubu operată de Shunjia Toys, în provincia Jiangxi, a fost recrutată prin agenţii de muncă şi că angajaţilor li se cerea în mod obişnuit să semneze contracte în alb, încălcând protecţiile legale ale lucrătorilor.

Deşi a precizat că astfel de probleme de muncă nu sunt unice pentru Pop Mart sau Shunjia Toys, CLW a spus că acestea evidenţiază practici structurale din sectorul manufacturier chinez care prioritizează viteza, flexibilitatea şi controlul costurilor în detrimentul respectării legii şi al protecţiei lucrătorilor.

CLW, cu sediul la New York, a trimis muncitori sub acoperire la Shunjia Toys toamna trecută, pentru o perioadă de două luni, timp în care au intervievat 15 angajaţi din diferite segmente ale liniei de producţie şi au discutat, de asemenea, alţi zeci. Investigaţia a constatat că angajaţii de la unitatea de producţie din oraşul Ganzhou erau obligaţi să facă ore suplimentare ca formă de pedeapsă şi li se reţineau sporurile pentru ore suplimentare atunci când nu erau atinse ţintele sau producţia întârzia.

Păpuşile Labubu cu aspect de elf produse la Shunjia Toys aveau etichete şi mărci comerciale în limba engleză şi japoneză, potrivit CLW.

„Condiţiile de muncă de la o fabrică furnizoare-cheie au inclus salarii mici, protecţii slabe ale muncii şi indicatori care pot fi asociaţi cu riscuri de muncă forţată”, a declarat fondatorul CLW, Li Qiang.

„Acest lucru ridică semne de întrebare privind coerenţa cu angajamentele publice ale Pop Mart privind ESG şi responsabilitatea lanţului de aprovizionare”, a adăugat el, referindu-se la politicile de mediu, sociale şi de guvernanţă.

„Într-un sens mai larg, reflectă un tipar în care practicile ESG pot servi scopurilor de raportare către investitori fără a se traduce în îmbunătăţiri reale ale condiţiilor de muncă la nivel de fabrică”, a mai spus Li.

Pop Mart a declarat că investighează situaţia şi că îşi va consolida mecanismele de audit şi supraveghere.

„Efectuăm audituri regulate şi standardizate ale partenerilor noştri din lanţul de aprovizionare pentru producţia OEM, inclusiv audituri anuale independente realizate de firme de audit profesioniste recunoscute la nivel internaţional.

Dacă se confirmă constatările, vom solicita ferm partenerilor relevanţi să implementeze acţiuni corective cuprinzătoare, în conformitate cu legile şi reglementările locale”, a transmis compania într-un comunicat trimis prin e-mail.

Shunjia Toys nu a răspuns mai multor solicitări de comentarii.

Dezvăluirile vin în contextul în care compania de jucării Pop Mart, listată la Hong Kong, s-a bucurat de un succes fulminant pe pieţele externe în ultimul an, stimulând cererea globală pentru produsele sale de colecţie.

Cererea pentru jucăriile vândute în „cutii-surpriză” a alimentat creşterea anuală a Pop Mart în Americi la peste 1.200% în al treilea trimestru. Compania a anunţat săptămâna trecută că îşi va extinde lanţul de aprovizionare cu parteneri locali de producţie în Mexic, Cambodgia şi Indonezia, chiar dacă boom-ul Labubu a început să dea semne de estompare.

CLW a mai spus că Shunjia Toys a angajat muncitori minori şi a discriminat minorităţi etnice, inclusiv uiguri şi hui.

Doi recrutori ai Shunjia Toys au declarat pentru Nikkei Asia că nu angajează uiguri sau hui din cauza politicii companiei, dar au refuzat să ofere detalii suplimentare.

Lucrătorii cu vârste cuprinse între 16 şi 18 ani sunt permişi de legislaţia chineză, însă beneficiază de protecţii speciale ale muncii, inclusiv restricţii privind orele suplimentare şi controale medicale obligatorii.

Conform îndrumărilor Organizaţiei Internaţionale a Muncii, activităţile care implică utilaje periculoase, expunerea la substanţe periculoase sau program de lucru îndelungat ar trebui efectuate doar de persoane cu vârstă de peste 18 ani.

Grupul pentru drepturile muncii a intervievat trei angajate în vârstă de 17 ani. Angajaţii minori aveau aceleaşi programe de ore suplimentare ca lucrătorii adulţi şi primeau aceleaşi sarcini şi ţinte de producţie. Li a spus că angajarea muncitorilor minori este „relativ neobişnuită” în China şi că legea le interzice să lucreze ore suplimentare sau în ture de noapte.

Angajaţii fabricii lucrau cel puţin şase zile pe săptămână şi, în unele cazuri, peste 14 zile consecutiv atunci când comenzile creşteau, potrivit CLW. Orele suplimentare sunt limitate legal la 36 de ore pe lună în China, însă lucrătorii au raportat peste 100 de ore suplimentare lunar.

„Este, de asemenea, foarte dificil pentru lucrători să îşi ia concediu medical şi practic nu există concediu anual”, a spus Li, adăugând că afacerea Pop Mart mergea atât de bine încât nu putea ţine pasul cu producţia. „Trebuie să externalizeze o parte din muncă către alte fabrici.”

Shunjia Toys a început producţia în iulie 2024 şi are o capacitate anuală de producţie de 12 milioane de jucării, potrivit documentelor publice. De asemenea, externalizează o parte din comenzile Pop Mart către fabrici locale mai mici, inclusiv Jiachang Toy Factory.

Angajaţilor de la Shunjia nu li se furnizau măşti de protecţie atunci când lucrau pe linii de producţie care implicau materiale potenţial toxice şi praf, potrivit lui Li.

Investigaţia a constatat că angajaţii permanenţi primeau un salariu lunar de 1.800 de yuani (256 de dolari SUA), fără a include bonusurile şi sporurile, în timp ce lucrătorii detaşaţi recrutaţi prin agenţii erau plătiţi cu un tarif orar de 15 yuani, nu erau eligibili pentru plata orelor suplimentare şi erau adesea supuşi unor deduceri salariale pentru asigurări comerciale şi taxe de administrare.

Angajaţii detaşaţi, care sunt muncitori migranţi, au raportat câştiguri efective sub salariul minim orar legal pentru anul 2024 în provincia Jiangxi.

Salariile raportate de lucrători diferă semnificativ de salariul lunar de 4.000 de yuani promovat în anunţurile de recrutare.