Rafael Nadal, calificat în optimile de finală ale turneului de Mare Şlem de la Melbourne

Jucătorul spaniol de tenis Rafael Nadal şi-a asigurat prezenţa în optimile de finală ale Openului Australiei, primul turneu de Mare Şlem al anului, după victoria în trei seturi, 6-1, 6-0, 7-5, înregistrată în faţa israelianului Dudi Sela, vineri, la Melbourne.

Nadal, al treilea favorit al competiţiei, a avut de această dată o misiune mult mai uşoară decât în turul precedent, în care a trecut greu, în cinci seturi, după mai mult de patru ore de joc, de americanul Tim Smyczek, jucător venit din calificări.

Campionul iberic, care are în palmares 14 titluri de Grand Şlam, a evitat astfel o nouă surpriză în turneul de la Antipozi, în aceeaşi zi în care elveţianul Roger Federer, numărul 2 mondial, a părăsit prematur competiţia, fiind învins cu 6-4, 7-6 (7/5), 4-6, 7-6 (7/5) de italianul András Seppi (locul 46 ATP).

În optimile de finală, Rafael Nadal îl va avea ca adversar pe sud-africanul Kevin Anderson (cap de serie nr. 14), care a trecut în turul al treilea de francezul Richard Gasquet (nr. 24). Spaniolul a reuşit să câştige unicul duel de până acum cu "gigantul" din Johannesburg (2,03 m), care a avut loc în 2010, în optimile Mastersului 1000 de la Toronto.