Cu 60% mai puţini pasageri vor avea dreptul la despăgubiri pentru întârzierea zborurilor

Uniunea Europeană a aprobat o reformă a Regulamentului CE 261 care va reduce drepturile pasagerilor aerieni în caz de întârzieri. Noul acord, adoptat cu majoritate calificată în cadrul Consiliului Uniunii Europene, oferă companiilor aeriene posibilitatea de a extinde pragul minim de întârziere pentru acordarea compensaţiilor financiare, de la trei ore în prezent, la patru sau chiar la şase ore.

Totodată, reforma prevede reducerea valorii despăgubirilor ce pot fi solicitate. Potrivit companiei de tehnologie AirHelp, aceste modificări vor avea ca efect diminuarea semnificativă a numărului de pasageri eligibili pentru compensaţii, estimându-se că „peste 60% dintre pasageri” nu vor mai putea solicita despăgubiri pentru zborurile întârziate.

În forma sa actuală, legislaţia europeană stabileşte compensaţii de 250 de euro pentru zboruri de până la 1.500 km cu o întârziere de cel puţin trei ore, 400 de euro pentru zboruri între 1.500 şi 3.500 km şi 600 de euro pentru zboruri pe distanţe mai mari.

Conform noilor prevederi, compensaţiile vor fi plafonate la 300 de euro pentru întârzieri de minimum patru ore pe zboruri de până la 3.500 km şi la 500 de euro pentru întârzieri ce depăşesc şase ore pe rute mai lungi.

AirHelp a calificat această modificare drept o „reducere drastică a protecţiei disponibile pentru pasagerii europeni” şi avertizează că noua legislaţie „generează o confuzie enormă pentru călători”, informează Infobae.

Singurul motiv invocat de susţinătorii textului este că măsura va contribui la evitarea anulărilor.

Cu toate acestea, AirHelp a respins acest argument calificându-l drept „o justificare absurdă”, reprezentanţii companiei susţinând că „transportatorii aerieni trebuie să suporte deja costuri suplimentare semnificative în cazul anulărilor, pe lângă costurile suplimentare legate de asistenţa acordată pasagerilor, relocarea acestora şi costurile operaţionale pentru repoziţionarea aeronavelor”.

CEO-ul companiei, Tomasz Pawliszyn, a considerat că „prin creşterea pragului de întârziere şi reducerea cuantumurilor compensaţiilor, UE erodează aceste protecţii de lungă durată şi subminează una dintre realizările sale cele mai recunoscute în politica de protecţie a consumatorilor”.

Regulamentul CE 261 a fost timp de ani de zile un model internaţional de protecţie a pasagerilor. AirHelp a avertizat că slăbirea acestuia pune consumatorii europeni în dezavantaj faţă de alte regiuni.

„Povara întreruperilor cauzate de companiile aeriene este transferată şi mai mult către pasageri, tocmai într-un moment în care întârzierile şi anulările sunt în creştere în toată Europa”, a subliniat compania.

În plus, reforma nu include nicio revizuire în sensul creşterii compensaţiilor, ţinând seama de inflaţia acumulată de la intrarea în vigoare a regulamentului, acum mai bine de 20 de ani.

Aceasta implică o pierdere suplimentară a valorii reale a compensaţiilor care, potrivit AirHelp, nu corespunde contextului actual al traficului aerian şi profiturilor record înregistrate de mai multe companii aeriene.

Europa se confruntă cu o criză a zborurilor, care resimt din ce în ce mai mult creşterea traficului aerian, cu întârzieri şi chiar anulări.

Măsura a fost aprobată în cadrul Consiliului de Miniştri ai Transporturilor din UE, în ciuda votului împotrivă al Spaniei, Germaniei, Estoniei şi Portugaliei.

AirHep a insistat că „reforma nu răspunde unei nevoi reale a sectorului aviatic, ci favorizează în principal companiile aeriene în detrimentul pasagerilor” şi solicită Parlamentului European să reanalizeze propunerea înainte ca aceasta să fie definitiv aprobată.

„Îndemnăm instituţiile europene să consolideze - şi nu să slăbească - protecţia călătorilor, mai ales într-un context în care întârzierile şi anulările de zboruri sunt în creştere”, se arată în declaraţia oficială a companiei.