Asasinatul din Minessota. Poliţia şi FBI desfăşoară operaţiuni ample în căutarea autorului atacului mortal

Poliţia din Minnesota şi FBI-ul au desfăşurat, sâmbătă seară, o amplă operaţiune de căutare a bărbatului înarmat care s-a dat drept ofiţer de poliţie şi a ucis o deputată democrată de rang înalt şi pe soţul acesteia, într-un act pe care guvernatorul Tim Walz l-a numit „un asasinat motivat politic”, transmite Reuters.

După cum s-a relatat anterior, suspectul, identificat ca fiind Vance Luther Boelter, în vârstă de 57 de ani, ar fi împuşcat şi rănit un al doilea parlamentar şi pe soţia acestuia, potrivit autorităţilor şi FBI-ului. El a fugit pe jos după ce a tras asupra poliţiei în locuinţa fostei preşedinte a Camerei Reprezentanţilor din Minnesota Melissa Hortman, şi a soţului ei, Mark.

Oficialii au declarat că suspectul a abandonat un vehicul care semăna cu un SUV de poliţie, în interiorul căruia au găsit un „manifest” şi o listă cu ţinte — alţi politicieni şi instituţii.

Boelter este considerat înarmat şi periculos şi se crede că se află încă în zona Minneapolis–St. Paul, a declarat Drew Evans, şeful Biroului de Investigaţii Criminale din Minnesota, adăugând că este prea devreme pentru a determina un motiv clar care l-a împins spre actul violent.

Suspectul avea legături cu organizaţii evanghelice şi pretindea că este expert în securitate cu experienţă în Fâşia Gaza şi Africa, potrivit unor postări online şi documente publice consultate de Reuters. De asemenea, el se descria ca fost angajat în industria serviciilor alimentare şi a fost numit, în 2016, de predecesorul lui Walz, în Consiliul consultativ pentru dezvoltarea forţei de muncă al guvernatorului, conform evidenţelor oficiale.

David Carlson, în vârstă de 59 de ani, a declarat că a împărţit o locuinţă în Minneapolis cu Boelter mai mult de un an şi că l-a văzut ultima dată vineri seara. Sâmbătă, în jurul orei 6:00 dimineaţa, a primit un mesaj de la acesta:

„Mi-a spus că s-ar putea să moară curând”, a spus Carlson, care a sunat imediat la poliţie.

Potrivit CNN, lista găsită în vehiculul abandonat de suspect conţinea aproximativ 70 de nume, inclusiv furnizori de servicii de avort şi parlamentari din Minnesota şi alte state. Printre cei vizaţi se aflau Melissa şi Mark Hortman, precum şi senatorul de stat John Hoffman şi soţia sa — toţi răniţi sau ucişi.

ABC News a relatat, citând surse din rândul autorităţilor, că lista includea zeci de democraţi din Minnesota, printre care guvernatorul Tim Walz, reprezentanta Ilhan Omar (D-MN), senatoarea Tina Smith şi procurorul general Keith Ellison.

Motivaţie politică?

Melissa Hortman, mamă a doi copii, avea 55 de ani şi o carieră de 20 de ani în Camera Reprezentanţilor din Minnesota. Guvernatorul Walz a descris-o drept o persoană „plină de graţie, compasiune şi dăruire”.

Walz, care a fost partener de candidatură al Kamalei Harris la vicepreşedinţie în alegerile de anul trecut, a declarat că atacatorul a mers la locuinţa soţilor Hortman după ce i-a împuşcat de mai multe ori pe soţii Hoffman în casa lor din oraşul Champlin.

Soţii Hoffman au fost supuşi unor intervenţii chirurgicale, iar guvernatorul s-a declarat „cu prudenţă optimist” că vor supravieţui „acestei tentative de asasinat”.

„A fost un act de violenţă politică direcţionată”, a spus Walz.

Atacul a stârnit reacţii de şoc şi oroare din partea politicienilor democraţi şi republicani din toată ţara, precum şi apeluri la temperarea retoricii politice tot mai învrăjbite.

Incidentul vine imediat după o audiere tensionată în Congres, joi, în care Walz şi alţi doi guvernatori democraţi au apărat politicile de protecţie a imigranţilor fără acte, ceea ce a atras critici din partea republicanilor susţinători ai politicii dure a lui Trump privind imigraţia.

Legături cu protestele „Fără regi”

Şefa patrulei de stat din Minnesota, col. Christina Bogojevic, a declarat că poliţia a găsit pliante cu mesajul „No Kings” (Fără regi) în vehiculul suspectului, dar că nu existau dovezi directe că Boelter ar fi fost implicat în protestele naţionale „No Kings” desfăşurate sâmbătă împotriva politicilor lui Trump.

Aceste proteste au fost organizate ca reacţie la parada militară a lui Trump de la Washington. Totuşi, Coaliţia No Kings a anulat toate manifestaţiile planificate în Minnesota, invocând ordinul de „adăpostire la locul în care te afli” şi faptul că suspectul este în libertate.

Donald Trump a declarat că a fost informat despre „împuşcăturile îngrozitoare din Minnesota, care par a fi un atac direcţionat asupra parlamentarilor de stat”.

„O astfel de violenţă oribilă nu va fi tolerată în Statele Unite ale Americii. Dumnezeu să binecuvânteze minunatul popor din Minnesota, un loc cu adevărat grozav!”, a transmis Trump.

Impostor în uniformă de poliţie

Potrivit lui Walz, Melissa Hortman şi soţul ei au fost ucişi în locuinţa lor din Brooklyn Park, o suburbie din nordul comitatului Hennepin — bastion democrat într-un stat în care republicanii au câştigat teren în ultimii ani.

Înainte de moartea lui Hortman, Camera Reprezentanţilor din Minnesota era împărţită în mod egal, 67 la 67 între democraţi şi republicani.

FBI-ul a publicat fotografii cu Boelter purtând o mască de cauciuc şi o uniformă asemănătoare celei de poliţie, oferind o recompensă de până la 50.000 de dolari pentru informaţii care să ducă la capturarea şi condamnarea sa.

Autorităţile au declarat că atacul asupra familiei Hoffman a avut loc în jurul orei 2.00 dimineaţa, apoi suspectul a condus circa 8 km până la casa soţilor Hortman.

Şeful Poliţiei din Brooklyn Park, Mark Bruley, a relatat că un sergent de poliţie „foarte intuitiv” care a răspuns apelului la casa familiei Hoffman a cerut colegilor să verifice în mod proactiv locuinţa familiei Hortman. La sosire, au văzut un vehicul cu lumini de poliţie aprinse şi au fost imediat atacaţi de suspect. Poliţiştii au ripostat, dar acesta a fugit.

Escaladarea violenţei politice în SUA

Crimele din Minnesota au loc pe fondul unei creşteri a violenţei politice în SUA în ultimii ani, reflectând polarizarea tot mai adâncă din societate.

Exemple includ tentativa de răpire a guvernatoarei din Michigan, Gretchen Whitmer, în 2020, şi incidentul din aprilie în care un bărbat a incendiat reşedinţa guvernatorului din Pennsylvania, Josh Shapiro.

În iulie anul trecut, Trump, pe atunci candidat, a scăpat dintr-o tentativă de asasinat în timpul unui miting electoral din Pennsylvania.

Trump a fost criticat de unii oponenţi pentru modul în care a gestionat incidentele de violenţă politică. Una dintre primele sale acţiuni din noul mandat a fost amnistierea aproape completă a celor condamnaţi pentru participarea la atacul asupra Capitoliului din 6 ianuarie 2021.