Zhang Fei, un războinic necruţător, dar şi înţelept uneori

Zhang Fei (care a murit la 221 î.Hr.) a fost unul dintre generalii neînfricaţi ai lui Shu Han în perioada celor Trei Regate şi cunoscut drept un războinic necruţător. Alături de Guan Yu, Zhang l-a ajutat pe Liu Bei să întemeieze regatul Shu Han. Cei trei s-au preţuit frăţeşte, unul pe celălalt, de-a lungul întregii lor vieţi.

Zhang Fei, iniţial un măcelar prosper, a devenit mai târziu faimos ca luptător straşnic şi înfricoşător, odată îngrozind o întreagă armată cu strigătele sale, pe când stătea singur de strajă la un pod. Expresia „Te simţi pregătit să îl înfrunţi pe Zhang Fei?” îl făcea pe orice războinic care se luptase cu Zhang să se cutremure.

Zhang Fei avea o reputaţie de alcoolic cu un temperament coleric, însă el şi-a demonstrat şi isteţimea cu câteva ocazii.

La începuturile carierei sale militare, precum şi în vremurile haotice ale războiului, Zhang Fei a pierdut legătura cu cei apropiaţi, stabilindu-se într-o regiune îndepărtată. Apoi, a devenit magistrat şi s-a ocupat atât de probleme de apărare armată, cât şi de litigii civile.

Un caz rămas în istorie a fost cel al unui fermier localnic bogat, care a acuzat o mamă săracă, dar frumoasă, de furtul pepenilor săi verzi, totodată aducând la tribunal trei pepeni ca probe. Femeia a susţinut că fermierul o hărţuia, încercând să profite de ea, însă Zhang Fei a hotărât ca ea să fie pedepsită pentru furt, în ciuda plânsetelor tinerei, care îşi ţinea copilul strâns în braţe.

Spre marea desfătare a fermierului, Zhang Fei i-a poruncit apoi acestuia să plece luând cu el pe femeie cu copilul ei ca sclavi, laolaltă cu pepenii săi verzi. Sub privirile tuturor, ţăranul se căznea să ridice în acelaşi timp pepenii şi copilul. La un moment dat, el a lăsat copilul pe jos ca să îşi poată lua pepenii. Furios, Zhang Fei a strigat la el: „Nătărău viclean! Dacă un om vânjos ca tine nu poate ţine copilul şi pepenii odată, atunci cum putea o mamă cu bebeluşul în braţe să-i pună viaţa în pericol pentru a-ţi fura pepenii? Gărzi, eliberaţi-o pe femeie şi bateţi-l pe acest om fără milă!”. Legenda nu precizează dacă fermierul a supravieţuit sau nu, însă ştim sigur că foarte puţini dintre cei care l-au ofensat pe Zhang Fei au scăpat cu viaţă.

În chip asemănător, cu altă ocazie, magistratul a rezolvat cazul unui vânzător care îl acuzase pe un om infirm de furtul oalelor sale, făcându-l pe invalid, din nebăgare de seamă, să-şi arate îndemânarea în manevrarea vaselor cu bastonul său. Aceste cazuri au fost îndelung discutate şi răspândite, aducându-i lui Zhang Fei renumele de magistrat înţelept şi imparţial, chiar spre uimirea lui, siguranţa publică îmbunătăţindu-se treptat în acea regiune.

În anul 213 î.Hr., Zhang Fei şi-a condus trupele pentru a ataca provincia Yi, dar a fost oprit în faţa unei trecători păzite de un războinic bătrân şi iscusit. Atacul iniţial al lui Zhang nu a avut sorţi de izbândă, comandantul însuşi fiind aproape răpus de săgeţile bătrânului luptător. Spre surprinderea tuturor, Zhang Fei a pus la cale o capcană, capturându-l pe viteazul moşneag. Războinicul l-a certat pe Zhang pentru invadarea provinciei sale, dovedindu-şi totodată tăria de caracter în faţa călăului. Impresionat, însuşi Zhang Fei l-a eliberat pe războinic, rugându-l cu reverenţă să îl ierte şi să îi ofere ajutorul. Înduioşat de purtarea deosebită a comandantului, bătrânul s-a predat şi apoi i-a convins şi pe alţi demnitari să se alăture armatei lui Zhang, în scopul de a reîntemeia legitima dinastie Han.

După ce a aflat de moartea lui Guan Yu, Zhang Fei a suferit cumplit din pricina băuturii şi, în final, a fost ucis de către supuşii săi, pe care îi tratase crud şi nedrept.