Şeful organismului britanic de supraveghere fiscală demisionează după divulgarea în spaţiul public a unei analize fiscale

Richard Hughes a demisionat luni după-amiază din funcţia de preşedinte al Oficiului britanic pentru Responsabilitate Bugetară (OBR), după ce analiza fiscală sensibilă la piaţă a organismului de supraveghere economică al Marii Britanii a fost publicată accidental înaintea unui buget guvernamental crucial, relatează POLITICO

Într-o scrisoare adresată ministrului de finanţe Rachel Reeves şi preşedintei Comitetului pentru Trezorerie, Meg Hillier, Hughes a spus că a fost „în cel mai bun interes al OBR ca eu să demisionez din funcţia de preşedinte”, în urma unui raport incriminator privind scurgerea care a umbrit evenimentul fiscal central al guvernului de săptămâna trecută prin divulgarea în spaţiul public a unei mari părţi din conţinutul său cu mult înainte de termen.

Hughes a recunoscut că publicarea anticipată a perspectivelor economice şi fiscale ale organismului săptămâna trecută a fost o „eroare tehnică, dar serioasă”, dar a spus că raportul ulterior a identificat acţiuni „pentru a se asigura ca acest lucru nu se va mai întâmpla niciodată”. OBR — care testează rezistenţa planurilor guvernului privind taxele şi cheltuielile — ar putea „recâştiga şi restabili rapid încrederea şi respectul” pe care le-a câştigat în cei 15 ani de existenţă, a spus el.

Dar Hughes a spus că trebuie să ajute organizaţia pe care a condus-o în ultimii cinci ani „să treacă rapid peste acest incident regretabil.”

Demisia lui Hughes a venit în timp ce secretarul principal al Trezoreriei, James Murray, răspundea la întrebări în Camera Comunelor privind scurgerea accidentală. Murray i-a mulţumit lui Hughes pentru „dedicarea sa în slujba publică”, dar purtătorul de cuvânt al prim-ministrului Keir Starmer a refuzat în mod repetat să-l susţină direct pe preşedintele OBR cu doar câteva ore înainte.

Investigaţia privind divulgarea documentelor, publicată de OBR luni după-amiază, a dat vina pe „presiunea asupra echipei mici implicate” în încărcarea documentelor online pentru a se asigura că prognoza fiscală a fost publicată imediat după ce Reeves şi-a încheiat discursul privind bugetul pe 26 noiembrie.

Acest lucru a dus la utilizarea unei „facilităţi de prepublicare” care a creat o „vulnerabilitate potenţială dacă nu este configurată corect” — o presupusă ghicire a adresei URL permiţând accesul la document.

Raportul investigaţiei, redactat de membra Camerei Lorzilor, Sarah Hogg, şi de Susan Rice, membră a consiliului OBR şi figură importantă în City, a spus că ar trebui să existe „aranjamente complet noi” pentru publicarea informaţiilor sensibile la piaţă şi a avertizat Trezoreria să acorde „o mai mare atenţie” asigurării faptului că organismul de supraveghere este finanţat adecvat.

Hughes nu va mai apărea acum în faţa comitetului pentru Trezorerie al parlamentului britanic marţi.