Naţionala de rugby a României va întâlni echipa similară a Rusiei, sâmbătă, de la ora 14:00, la Soci, în prima partidă a ediţiei 2021 a Rugby Europe Championship, un duel extrem de important în vederea calificării la Cupa Mondială 2023 din Franţa. Conform regulamentului, primele două echipe din grupă se califică direct la turneul final, în timp ce ocupanta locului trei va disputa un baraj.
Conform site-ului oficial al Federaţiei Române de Rugby, selecţionerul Andrew Robinson a convocat pentru acest meci următorii stejari:
România: 1. Ionel Badiu (Vălence Romanş Drome), 2. Eugen Căpăţînă (SCM Timişoara), 3. Alexandru Ţăruş (Zebre Rugby), 4. Marius Antonescu (Bourg en Bresse), 5. Adrian Moţoc (RC Massy), 6. Mihai Macovei (Colomiers; căpitan), 7. Dragoş Ser (CSA Steaua), 8. Andrei Gorcioaia (Bayonne), 9. Florin Surugiu (CSA Steaua), 10. Tudor Boldor (CSA Steaua), 11. Nicolas Onuţu (CS Vienne), 12. Florin Vlaicu (CSA Steaua), 13. Vlăduţ Popa (CSA Steaua), 14. Ionuţ Dumitru (CSA Steaua), 15. Ionel Melinte (SCM Timişoara).
Rezerve: 16. Ovidiu Cojocaru (CSM Ştiinţa Baia Mare), 17. Alexandru Savin (CSA Steaua), 18. Alexandru Gordaş (Stade Nicois), 19. Ionuţ Mureşan (SCM Timişoara), 20. Cristi Chirica (Sporting Club Appameen), 21. Gabriel Rupanu (SCM Timişoara), 22. Daniel Plai (CSA Steaua), 23. Paul Popoaia (CSM Ştiinţa Baia Mare).
De partea cealaltă, tehnicianul galez Lyn Jones a stabilit următorul XV:
Rusia: 1. Valeri Morozov, 2. Stanislav Selski, 3. Kiril Gotovţev, 4. Andrei Ostrikov, 5. Bogdan Fedotko, 6, Nikita Vavilin, 7. Vladislav Perestiak, 8. Viktor Gresev (căpitan), 9. Konstantin Uzunov, 10. Ramil Gaisin, 11. Vasili Artemiev, 12. Kiril Golosniţki, 13. Luc Ivan Brocas, 14. Andrei Karzanov, 15. Aleksandr Budîcenko.
Rezerve: 16. Samil Magomedov, 17. Evgheni Mişecikin, 18. Vladimir Podrezov, 19. Gherman Silenko, 20. Anton Sicev, 21. Aleksandr Belosludţev, 22. Iuri Kuşnarev, 23. Hetag Dzobelov.
De menţionat că învingătoarea partidei de sâmbătă va câştiga în premieră Cupa Kiseleff - trofeu acordat în onoarea contelui rus Pavel Kiseleff.
În următoarele partide din Rugby Europe Championship, România va întâlni Portugalia (13 martie, în deplasare), Spania (20 martie, acasă), Georgia (27-28 martie, în deplasare) şi Belgia/Olanda (3-4 iulie, acasă).