Japonia şi-a mobilizat avioanele de luptă după ce avioane de război ruseşti şi chinezeşti s-au apropiat de spaţiul său aerian marţi, când Tokyo găzduia liderii grupării Quad, care include şi Statele Unite, a declarat ministrul Apărării, Nobuo Kishi, potrivit Reuters.
Tokyo a transmis "îngrijorările sale serioase" atât Rusiei, cât şi Chinei prin canale diplomatice, a declarat Kishi în cadrul unei conferinţe de presă care a fost transmisă online.
Ministrul a caracterizat incidentul ca fiind o probabilă provocare atât din partea Beijingului, cât şi a Moscovei, într-o zi în care preşedintele american Joe Biden, premierul indian Narendra Modi şi noul lider ales al Australiei, Anthony Albanese, se întâlneau la Tokyo.
"Credem că faptul că această acţiune a fost întreprinsă în timpul summitului Quad face ca ea să fie mai provocatoare decât în trecut", a declarat el, adăugând că este al patrulea incident de acest fel din noiembrie.
Două avioane de război chineze au survolat Marea Japoniei dinspre Marea Chinei de Est şi apoi li s-au alăturat două avioane de război ruseşti pentru un zbor împreună spre Marea Chinei de Est, a precizat Kishi.
Ulterior, cele două avioane de război chinezeşti au fost înlocuite de o altă pereche despre care se crede că ar fi tot chinezeşti, care au zburat apoi împreună cu ruşii într-un zbor lung spre Oceanul Pacific, a spus el.
Un avion rus de recunoaştere a zburat, de asemenea, deasupra mării deschise de la insula nordică Hokkaido până la peninsula Noto de pe insula principală a Japoniei, a afirmat ministrul, adăugând că niciunul dintre avioane nu a intrat în spaţiul aerian al Japoniei.
Atât Rusia, cât şi China au confirmat că au efectuat o patrulă comună. Ministerul rus al Apărării a declarat că patrula a durat 13 ore deasupra mărilor Japoniei şi Chinei de Est.
Exerciţiul a făcut parte dintr-un "plan anual de cooperare militară", a declarat Ministerul Apărării din China.
Separat, armata Coreei de Sud a declarat că a mobilizat avioane de luptă după ce cel puţin patru avioane de război chineze şi patru ruseşti au intrat marţi în zona sa de apărare aeriană.
Nu a fost imediat clar dacă cele două evenimente sunt legate sau dacă au fost implicate aceleaşi avioane de război.
Cei patru lideri ai grupului Quad - o grupare informală condusă de Washington - au subliniat marţi determinarea lor de a asigura o regiune Indo-Pacific liberă şi deschisă în faţa unei Chine tot mai asertive.