Fiica lui Bill Gates ar fi urmat la Stanford un curs secret despre controlul societăţii, pe care l-ar fi folosit la startup-ul său

Fiica în vârstă de 23 de ani a lui Bill Gates, Phoebe Gates, a ajuns în această săptămână în atenţia presei din motive deloc favorabile, relateaza revista Futurism.

Mesaje interne de pe Slack, obţinute de Bloomberg, arată că Phoebe Gates ar fi ştiut încă din decembrie că firma sa de cumpărături online, Phia, colecta în mod înşelător comisioane pentru vânzări cu care nu avea nicio legătură, prin intermediul extensiei sale de browser prezentate drept “asistent personal pentru cumpărături”.

Practica controversată, denumită “cookie stuffing”, ar putea avea consecinţe juridice serioase pentru Phoebe Gates. Un avocat citat de Futurism susţine că, în anumite circumstanţe, pedeapsa maximă ar putea ajunge la 20 de ani de închisoare.

Dezvăluirea apare la aproximativ o lună după ce Bloomberg a relatat pentru prima dată despre această situaţie. La acel moment, Phia a susţinut că problema fusese remediată şi a pus-o pe seama unor “anomalii tehnice”.

Noile mesaje de pe Slack sugerează însă că Phoebe Gates era conştientă de această practică cu mult înainte de investigaţia Bloomberg. Inginerii companiei le-ar fi avertizat pe Gates şi pe cofondatoarea Phia, Sophia Kianni, că utilizarea extensiei pentru a plasa cookie-uri pe dispozitivele utilizatorilor fără ca aceştia să ştie, astfel încât compania să primească un procent din vânzări, încălca politica Google pentru extensiile Chrome.

Potrivit conversaţiilor interne, Phoebe Gates le-ar fi spus angajaţilor că “ar trebui să capturăm fiecare tranzacţie”, în timp ce Kianni le-ar fi cerut să “continue să plaseze aceste cookie-uri” cu orice preţ.

Conform Futurism, situaţia aparent demonstreaza un nivel de aroganţă considerat poate previzibil în cazul fiicei unuia dintre cei mai bogaţi oameni din lume, care fusese recent inclusă şi în controversata listă Forbes “30 Under 30”.

Potrivit ziarului studenţesc Stanford Daily, în timpul educaţiei sale la Stanford, fiica lui Gates a participat chiar la un curs secret şi neoficial, care nu fusese făcut public şi la care se putea ajunge doar prin recomandarea unui alt student. Cursul se numea “So You Think You Can Rule the World?” („Crezi că poţi conduce lumea?”), fiind cunoscut pe scurt ca “Rule”.

La curs participau 12 studenţi, care se întâlneau o dată pe săptămână în timpul trimestrului de iarnă. Instructorul era Justin Lewis-Weber, investitor în Silicon Valley şi absolvent al Stanford. Potrivit unui fost participant citat de Stanford Daily, Lewis-Weber îşi propusese să adune laolaltă “oameni care gândesc la fel şi care îndrăznesc să viseze împreună la lucruri mai mari”.

Un alt student a explicat că scopul cursului era să-i înveţe pe participanţi cum să “spargă” sau să exploateze practic orice structură de putere ori structură birocratică, astfel încât să obţină ceea ce îşi doresc într-un sistem bazat pe relaţii între oameni.

“Este mai degrabă vorba despre identificarea vulnerabilităţilor sau a lacunelor”, a adăugat acelaşi student. “Cred că [instructorul] este mai puţin preocupat de aspectele etice şi mai mult de partea de rezolvare a problemelor”.

Un alt student a spus că acest curs se concentra asupra “părţilor cinice ale Silicon Valley”, descriindu-l pe instructor drept o persoană “avidă de putere, intelectuală, dar cu adevărat preocupată de profit şi putere în loc să facă bine”.

Cursul nu a fost nici lipsit de legătură cu cariera profesională a lui Phoebe Gates. Un alt student a declarat pentru Stanford Daily că acesta s-ar fi folosit de curs pentru a recruta oameni pentru Phia.

Potrivit estimărilor Bloomberg, practica controversată şi potenţial frauduloasă a startup-ului fiicei lui Gates ar fi reprezentat peste 50% din veniturile Phia în luna iunie.